К сожалению, в гимназии сохранились архивы лишь со 2 января 1944 года. Неразбериха военных лет спутала все карты, разобраться в которых помогали, что называется, всем миром. Нашлись выпускники 1941 года, одним своим существованием подтвердившие, что школа работала до войны. По воспоминаниям ветеранов и данным музея СШ №5, в августе 1942 года по решению горисполкома ее здание (ул.Зегеля, д.6) было передано военному эвакогоспиталю №2976, поэтому двум учебным заведениям пришлось объединиться в здании 19-ой. В годы Великой Отечественной обучение не прекращалось, в младших и старших классах особое внимание уделялось военной подготовке. Под руководством учителей, комсомольцев-активистов создавались и действовали команды по охране порядка, медико-санитарной работе и другие группы. В 5-10-и классах были образованы отделения и взводы, в школе обеспечивалось круглосуточное дежурство учителей и военизированных групп.
Есть версия, что 5-я была мужской школой, а 19-я — женской. Возможно, но в военный период, и совсем недолго. Начиная с января 1944 года, книги приказов отражают списки классов, где были мальчики и девочки. Именно в это время СШ №5 возвратилась в свое помещение на улице Зегеля, а 19-я стала принимать все новых и новых учителей и учеников, которые возвращались из эвакуации.
Где эта улица, где этот дом?
В сороковые годы прошлого века здание 19-ой школы было двухэтажным, что заметно выделяло его среди низеньких домиков частного сектора. Пока еще нельзя с уверенностью назвать улицу, на которой оно располагалось. Организаторы музея средней школы №55, например, утверждают, что на улице Последней. А выпускница 1952 года Боровкова с уверенностью называет улицу Тимошенко. Между прочим, этот факт подтверждают школьные архивы приказов, где перечисляются учителя и улицы, по которым необходимо произвести учет малограмотного и безграмотного населения: 2-я Липовская, Одноличка (ныне ул.Гагарина), улица Тельмана, 1-я Средняя, 2-я Средняя, Тимошенко, Верхняя Логовая, Нижняя Логовая, Сенная, Станционная, Вавилова, 10-я Шахта, район железнодорожного вокзала. и ни в одном из этих документов нет улицы Последней; а вот название улицы Семашко появляется лишь с 1964 года.
Шло время, и Одноличка превратилась в улицу, мощенную булыжником. Затем пустили трамвай и автобус, и появилась остановка, названием которой очень гордились ребята, - «19-я Школа". Многим, правда приходилось добираться от железнодорожного вокзала пешком, так как это была окраина города, за которой расстилалось чистое поле. Не было еще улицы Космонавтов, а лишь ангары военного аэродрома «Липецк-1", занимавшие территорию нынешнего Дворца спорта «Звездный» и 1-го микрорайона. Позже открылась 24-я школа, которая считалась учебным заведением «Липецкстроя". В связи с перегруженностью 19-ой часть учителей и учащихся перевелись в соседнюю.
Развиваться и совершенствоваться
«Вспомнить», когда здание выросло еще на один этаж, помог приказ о назначении на пост дежурных, датированный 1954 годом. Подобные документы позволяют узнать, как развивалась школа в дальнейшем в материально-техническом плане: на смену уличным туалетам пришли оборудованные кабинки. А вместе гужевого транспорта (для лошадей дети и учителя летом заготавливали сено и корм) в 60-е годы появились грузовик и автобус. С 1 июня 1960 года было начато строительство учебных мастерских, вокруг школы поставили изгородь. Эти хозяйственные пристройки и впоследствии гараж находились на территории учебного заведения с западной стороны здания, которое было из серого кирпича и не оштукатурено.
Выпускники разных лет единогласно подтверждают, что на первом этаже, сбоку от школы, со стороны военного городка, в одноэтажной объединенной постройке располагались кабинет домоводства, учебные мастерские, гараж, сарай и туалеты. В 1965 году родители и шефы из военного городка помогли закончить новый большой спортзал - пристройку к школе с восточной стороны. Такие залы с утепленным полом в городе можно было по пальцам пересчитать!
В 1970–1971 в школе начался капитальный ремонт, и ученики вместе с учителями ходили на занятия в СШ №5 во вторую смену. В этот период в здании 19-ой школы меняли оконные блоки, электропроводку, теплооборудование. По воспоминаниям учителей выпускников и ветеранов, на месте современной спортплощадки были неработающий фонтан, уютная беседка, которую окружали заросли заброшенного фруктового сада. Весной цвели груши и яблони. Под окнами школы, перед центральным входом, разместили прямоугольную клумбу, украшавшую двор. А в 1978 году силами шефов, учителей и старшеклассников была сделана пристройка к зданию, где разместились столовая, производственные мастерские, рекреации 2-ого и 3-его этажей. В 1991 году была проведена реконструкция вестибюля, а в сентябре-октябре 2008 года, без перерыва в учебном процессе, произведен капитальный ремонт оконных блоков. За два года заменены половые покрытия на всех этажах.
Здравствуй, гимназия!
Учителя школы №19 активно участвовали в распространении Липецкого опыта в организации и проведении уроков. Более того, она стала экспериментальной площадкой для освоения педагогической системы К. А. Москаленко. Вместе с ним работали учителя начальной школы Ольга Сергеевна Миляева, Зинайда Борисовна Петрова, Тамара Сергеевна Гаркушина. А с 1985 года это учебное заведение постоянно экспериментирует в разных направлениях: это и внедрение пионерской программы «Компас», и совершенствование клубной работы, и освоение программ «Классный воспитатель» и «Личностно ориентированное образование». В 1994 году ему присвоили статус общеобразовательной школы с гимназическими классами (как тут не вспомнить 1961 год, когда это была средняя школа с производственным обучением!). Спустя шесть лет ее преобразовали в гимназию, а в 2003 году присвоили имя заслуженного учителя РФ Нины Зиновьевны Поповичевой, немало сделавшей для развития этого учебного заведения
Директор школы, прежде всего — учитель!
Школьные архивы сохранили фамилии почти всех директоров: